Een recente verklaring van een Googler lijkt sterk te benadrukken dat de startpagina voor Google de belangrijkste pagina van een website is. En dat is nogal anders dan hoe sommigen in de zoekgemeenschap bepalen welke pagina het belangrijkst is.
Het is algemeen bekend dat links een belangrijke rol spelen bij het vertellen aan Google welke pagina’s van een website belangrijk zijn.
Maar er zijn meerdere uitspraken van Googlers die erop kunnen wijzen dat de homepage misschien wel het belangrijkste onderdeel van een website is.
Belang van de startpagina
De startpagina werd in de begindagen van SEO beschouwd als de belangrijkste pagina van een website, omdat iedereen links uit mappen en wederzijdse links kreeg, wat overweldigend resulteerde in links naar de startpagina. Dat maakte de startpagina op zijn beurt het krachtigst.
Maar tegenwoordig zijn de belangrijkste pagina’s voor veel (maar niet alle) sites over het algemeen de binnenpagina’s, omdat mensen naar inhoud linken (of er links naartoe bouwen). Het is al lang een trend om links te bouwen naar belangrijke binnenpagina’s, zodat pagina’s over XYZ een betere kans hebben om te scoren voor XYZ, enzovoort.
Hoe belangrijk is de startpagina voor Google?
Het was dus een beetje verrassend om Gary Illyes nadrukkelijk te zien beweren dat de startpagina van een site de belangrijkste pagina voor Google is.
De context is te vinden in een Search Off the Record-podcast (gelinkt aan het einde van dit artikel) over het oplossen van technische SEO-problemen met een website. Dit specifieke deel ging over hoe je erachter kunt komen of het wegvallen van verkeer een technisch probleem of een kwaliteitsprobleem is.
Op andere sites komt het voor dat mensen een paar zinnen citeren die een Googler heeft gesproken of twee zinnen uit een patent van 31 pagina’s citeren en ongefundeerde beweringen doen op basis van uitspraken die niet in hun context staan.
Daarom laat ik de context zien, zodat de uitspraak zinvol is in de manier waarop deze werd uitgesproken.
Illyes zegt:
“Eerst wil je weten of de pagina in de zoekresultaten staat of niet. Want als de pagina niet in de zoekresultaten staat, heb je deze al beperkt tot twee heel specifieke dingen.”
Binnen die context van het controleren of Google de site kan crawlen, vervolgt hij:
“Meestal begin ik met de startpagina, omdat ik uiteraard niet voor andere zoekmachines kan spreken, maar vanuit het perspectief van Google is de startpagina de belangrijkste pagina op de site, en de startpagina is hier een beetje vaag, omdat deze de pagina waar gebruikers terechtkomen als ze uw domeinnaam of hostnaam invoeren.
Als www.example.com bijvoorbeeld doorverwijst naar www.example.com/foo/bar, dan is dat uw startpagina.
Controleer dat omdat we, net als bij Google, heel hard zullen proberen dat te indexeren of te crawlen en te indexeren.
Als dat niet wordt geïndexeerd, heb je waarschijnlijk een aantal problemen.”
Dat is een tamelijk nadrukkelijke uitspraak over hoe belangrijk de startpagina voor Google is.
Verschillende manieren waarop de startpagina belangrijk is voor Google
John Mueller heeft uitspraken gedaan over hoe Google de startpagina gebruikt als startpunt voor het crawlen van een website om nieuwe pagina’s te vinden en ook om te begrijpen hoe belangrijk pagina’s zijn door te observeren hoeveel klikken een pagina verwijderd is van de startpagina.
In 2020 zei John Mueller iets soortgelijks in de context van het beantwoorden van een vraag over het belang van pagina’s die vanaf de startpagina worden gelinkt.
Mueller legde uit:
“…op veel websites is de startpagina het belangrijkste onderdeel van de website. We crawlen dat dus vrij vaak opnieuw en van daaruit proberen we nieuwe en bijgewerkte pagina’s of andere belangrijke pagina’s te vinden.
Dus wat er zal gebeuren is dat we zullen zien dat de startpagina erg belangrijk is; dingen die vanaf de startpagina worden gelinkt, zijn over het algemeen ook behoorlijk belangrijk.
En dan… als het zich van de startpagina verwijdert, denken we dat dit waarschijnlijk minder belangrijk is.
Dat pagina’s die rechtstreeks vanaf de startpagina zijn gelinkt belangrijk zijn, is redelijk bekend, maar het is de moeite waard om te herhalen. Op een goed georganiseerde website worden de belangrijkste categoriepagina’s en andere belangrijke pagina’s vanaf de startpagina gelinkt.’
Mueller is consistent geweest over dit standpunt over de startpagina.
We kunnen zelfs teruggaan tot 2018, toen Mueller iets soortgelijks zei.
In een antwoord op een vraag of het uitmaakt hoeveel schuine strepen er in een URL staan, zei John Mueller dat de startpagina “de sterkste” pagina op een website is.
Dat zou een verwijzing kunnen zijn naar de homepage waar het meest naar wordt gelinkt en dus de “sterkste” pagina van de site. Maar hij ging daar niet dieper op in, dus het kan niet met zekerheid worden gezegd.
Mueller zei:
“Wat voor ons wel een beetje uitmaakt, is hoe gemakkelijk het is om de inhoud daadwerkelijk te vinden.
Dus vooral als uw startpagina over het algemeen de sterkste pagina op uw website is en er vanaf de startpagina meerdere klikken nodig zijn om daadwerkelijk naar een van deze winkels te gaan, dan wordt het voor ons een stuk moeilijker om te begrijpen dat deze winkels eigenlijk behoorlijk belangrijk zijn.
Aan de andere kant, als het één klik is van de startpagina naar een van deze winkels, zegt dat ons dat deze winkels waarschijnlijk behoorlijk relevant zijn, en dat we ze waarschijnlijk ook een beetje gewicht moeten geven in de zoekresultaten.
Het is dus meer een kwestie van hoeveel links je moet doorklikken om daadwerkelijk bij die inhoud te komen, dan van hoe de URL-structuur zelf eruit ziet.”
Hoe belangrijk is de startpagina voor Google?
Ik zeg niet dat de startpagina voor Google het belangrijkste onderdeel van een website is, ongeacht of deze de meest gelinkte pagina is of niet. Het kan zijn dat dit slechts een algemeenheid is en niet een algemeen feit dat de startpagina de belangrijkste pagina voor Google is.
Maar…
Het is interessant dat er veel uitspraken van Googlers zijn over hoe Google links op de startpagina gebruikt als uitgangspunt om te begrijpen hoe belangrijk binnenpagina’s zijn. Bovendien is er de recente verklaring van Gary Illyes waarin hij benadrukt dat de startpagina van een site belangrijk is voor Google.
Luister naar de Search Off The Record-podcast na 5:50 minuten en kom tot een besluit:
Uitgelichte afbeelding door Shutterstock/fizkes
